面條起源于中國(guó),已有四千多年的制作食用歷史。面條是一種制作簡(jiǎn)單,食用方便,營(yíng)養(yǎng)豐富,即可主食又可快餐的健康保健食品。早已為世界人民所接受與喜愛(ài)。面條一種用谷物或豆類的面粉加水磨成面團(tuán),之后或者壓或搟制或抻成片再切或壓,或者使用搓、拉、捏等手段,制成條狀(或窄或?qū)挘虮饣驁A)或小片狀,最后經(jīng)煮、炒、燴、炸而成的一種食品。花樣繁多,品種多樣。
“北方面條,南方米飯”這句話概括了古代中國(guó)的地方主食的特色。由于古代中國(guó)食品衛(wèi)生條件較差,相對(duì)于其他食品而言,經(jīng)過(guò)煮沸的面條最為潔凈, 可以極大地減少腸胃疾病的發(fā)生,因此面條成為中國(guó)最常見(jiàn)的食品之一。由于制條、調(diào)味、粗細(xì)的不同,從而使中國(guó)各地出現(xiàn)了數(shù)以千計(jì)的面條品種,遍及各地。
面條的形狀最后定格為長(zhǎng)條。到宋代,湯餅也改稱為面條(唐時(shí)叫“不托”)。面條的這種樣子,使人的聯(lián)想“因勢(shì)賦形”,把面與生日、壽誕聯(lián)系起來(lái)。按風(fēng)俗禮儀,過(guò)生日賀誕辰吃長(zhǎng)壽面。為什么過(guò)生日要吃面?宋人馬永卿在《懶真子》中說(shuō):“必食湯餅者,則世欲所謂‘長(zhǎng)壽’面也。”為什么面條能作為人長(zhǎng)命百歲的象征?因?yàn)槊娴男螤睢伴L(zhǎng)瘦”,諧音“長(zhǎng)壽”。面條也就成為討口彩的最佳食品。還有一種說(shuō)法是:漢武帝時(shí),人們認(rèn)為壽命長(zhǎng)短與人中長(zhǎng)短有關(guān),人中長(zhǎng)短取決于面孔長(zhǎng)短,而面條正暗合“面長(zhǎng)”,長(zhǎng)壽面由此而來(lái)。